La historia de Stewart
Bill Stewart, más conocido como “el mejor surfista de Kentucky”, nació en Bowling Green, KY, en 1951. Cuando tenía 2 años, su familia se había mudado al sur de Florida. No fue hasta el verano de 1964, cuando tenía 12 años, que le pilló el gusanillo del surf. Bill estaba en la playa con su mejor amigo Bookie. El padre de Bookie era un surfista local y había dejado que los niños salieran con su tabla de surf. Después de algunos intentos, Bill se levantó en su primera ola y la montó hasta la playa. ¡Quedó enganchado al instante! Continuó y pasó todo el verano cortando el césped para ganar dinero y comprar su primera tabla, que era una Hobie de 9'2 ″.
Siempre con inclinaciones creativas, Bill se destacó en sus clases de arte en la escuela secundaria, pero una vez que terminaron las clases, vivió para surfear. Después de graduarse de la escuela secundaria, compró una camioneta Ford de 1963 por 500 dólares y se fue a California. Aterrizó en Encinitas y rápidamente se convirtió en un habitual de Swamis. Casi todos los días encontrarías a Bill tallando la punta de su aleta gemela Plastic Fantastic favorita de 5'6 ″. Navegando hacia el norte por la costa, finalmente terminó en el lugar de sus sueños, San Clemente. Fue allí donde consiguió su primer trabajo en una fábrica de tablas de surf. Pagó sus cuotas puliendo y lijando tablas mientras aprendía todo lo que podía sobre dar forma. Mientras pintaba, daba forma y montaba para Rick James, las habilidades de aerografía de BIll llamaron la atención de Ocean Pacific y lo contrataron para retocar con aerógrafo. Después de pintar cientos de tablas para OP, South Shore lo contrató y luego Hobie por sus habilidades únicas de aerografía y modelado. Aunque trabajaba duro fabricando tablas de surf, todavía surfeaba de manera competitiva y tuvo un gran éxito en el nivel profesional surfeando para Hobie.
En 1978, Bill fundó su propia marca "Stewart Surfboards" y abrió la primera tienda en Laguna Beach. Solo, Bill pintaba y daba forma a mano, tomaba pedidos y vendía camisetas y sombreros retocados en su pequeña tienda de Laguna Beach. Casarse con su encantadora novia Christy y convertirse en padre de un hijo y una hija fueron eventos que despertaron una nueva determinación y ética de trabajo en su negocio y en el oficio de construir juntas directivas. A medida que crecía su notoriedad en el mundo del surf, formó un equipo de surf que en ese momento incluía nombres como Mike Parsons, Pat Allen, Shane y Gavin Beschen.
Fue a mediados de los 80 cuando a la mente inventiva de Bill se le ocurrió la idea de que sería uno de los mayores logros de sus distintos diseños de tablas de surf. Buscaba un longboard que fuera más rápido y girara más fuerte de lo que los diseños actuales de longboard eran capaces de hacer. El resultado de esa búsqueda fue el Hydro Hull con riel biselado que tenía un distintivo fondo cóncavo simple o doble y una configuración de aletas 2+1. Hasta el día de hoy, el casco Hydro sigue siendo un estándar de diseño probado para el longboard moderno.
Con el éxito de Hydro Hull, Stewart Surfboards creció exponencialmente y Bill abrió una tienda más grande en su ciudad de surf favorita, San Clemente. La tienda ha estado en el mismo lugar durante más de 28 años. Está a un corto trayecto en coche por la costa desde San Onofre y Trestles.
“Somos los reyes de las aduanas”, le gusta decir a Bill, y “Todos los días lo demostramos construyendo lo mejor”. El propio Bill ha moldeado más de 40.000 tablas a lo largo de su carrera, y Stewart Surfboards ha producido más de 100.000 tablas desde el inicio de la empresa.
Bill Stewart: artista, modelador, inventor y surfista sin parar a la vista.
